县城外，两位年轻书生正肩并肩走在一段烂泥般的土路上。

    远方的稻田此时已经只剩下了短短的稻茬和干裂的田块，少许没有抛荒的田地里还有一茬没一茬地种着若干农副作物，闷热的天气下稀稀拉拉的农夫扛着扁担在田坎间行走。

    “……入琼以来堂姐夫多有帮衬，如今‘南海商号’草成，几家远朋亲族亦已来琼，也多亏严先生和思成兄倾囊相助！”大半年不见的刘耀禹，此时已经恢复了往常的活跃热情，望着东边的天空远际，一脸踌躇满志，“弟已与琼州数家掌柜谈下意向，打算盘下琼州两处庄铺，不知思成兄有何见解？”

    “明川在华美数年，所见亦不过是边景余角。华美一国之民业兴盛非比寻常，民不足十万，一城之地往往数千即止，然国用度支却数倍于大明，民皆享国利，堪称天下巨富之邦。货殖、营造、运储、商贩各业相辅相成，市舶税司、商法国律、海兵战船层层紧束，又处处佐护缺一不可，非一肢独行。再看我大明，各府各地约法良莠不一，朝令夕改，农工商货之供输交割少有定规，若易平兄想要在大明置业兴家，不走攀龙附凤、营私犯禁之道，恐怕难以如愿……”

    虽然很不想打击对方，但已经看惯了如今大明沿海那些被世家门阀、
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