1639年建成，耗资近25万美元，成为国家未来铁路计划的第一个试点工程。

    在320马力蒸汽机车的带动下，每天都有超过五百吨的铁矿石从采矿区输送至罗伯特镇的港口。再用大型驳船运输到对岸的曼城市外岛工业区。这在以往，几乎要配置一百多辆重型双马拖车才能完成这一运输量，蒸汽火车使日常运输费用减少70%。就近便利的铁矿石供应，一度使国内钢铁价格直接下降了10%。

    受矿区开采规模限制，即使各种近代蒸汽采矿机械和蒸汽火车的投入，罗伯特镇的铁矿石的对外年供应量也达到了18万吨的极限，剩下的则必须依赖宋河北方西点镇、江口镇，以及东面长岛湾北岸的榆树市来供应。

    但随着西点镇附近早期铁矿点的储量日益枯竭，开采难度逐渐加大，西点镇的采矿业开始萎缩。经济发展早已开始转向。要继续维持曼城外岛工业区的钢铁产量就显得力不从心了。更让人纠结的是。宋河每年冬季中上游的结冰期，导致国内第二大铁矿场、江口镇白马河北岸矿区的铁矿开采供应会陷入一年一度的暂停状态。

    相比之下，海州北苑市的钢铁产出虽然量上不比曼城外岛工业区，却胜在铁矿和煤矿均能就地取材。而且当地同样具备钢铁深
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