开春不久，满清朝廷完成了入关后第一次科举殿试，山东东昌府人傅以渐被取为首科状元。＠＠，紧接着，满清朝廷以“将谋不轨”的罪名处死了去年降清的潞王朱常淓及被俘的弘光帝朱由菘等人，展开了对明朝宗室的大清洗。

    与此同时，满清入关后的绿营汉军整编也基本完成，除满蒙汉八旗之外，大量明朝降兵降被正式纳入满清正规部队。第二次大规模南征的战争行动拉开了序幕，几十万满清军队兵分三路，分别从西、中、东三个战略方向挥师南下。

    西路大军由陕西出发，负责平定四川，由肃亲王豪格领衔，旗下主要将领包括多罗贝勒尼堪、护军统领鳌拜等人。对手将是控制半个四川的张献忠的大西军，以及著名女将秦良玉为首的部分效忠隆武朝廷的四川明军。

    中路大军从河南出发，负责湖广方向，以多罗贝勒勒克德浑为主将，统帅恭顺王孔有德、怀顺王耿忠明、护军统领博尔辉、镇国将军巴布泰等满汉八旗。

    勒克德浑的对手是李自成死后留下的李过、郝摇旗等几十万大顺军残部，以及湖广总督何滕蛟麾下的明军。此时的大顺军残部已经正式投靠了何滕蛟，也算是一致对外了。

    湖广明军表面上的实力远比任何一个地方
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