构思将要签署的合同。在这一天稍微晚一些的时候，秦朗已经完成所有这些工作，接着再经过短暂的几个小时，雇佣军出发了。

    八天之后，这支先遣部队顺利抵达天津；不过。在这个时候。就像易水猜测的那样，它准备解救的对象已经脱离困境，回到最初的出发地点。

    更准确地说，在雇佣军抵达地前一天，西摩尔海军中将和英国远征军残存的士兵狼狈不堪的逃回来了。

    “残存？”尽管看起来仍然很平静，但秦朗的确对这个词感到惊讶。残存？如果戴维.韦伯先生没有用错形容词，那就意味着，西摩尔的部队遭受了严重损失。但是，那些除了狂热和勇气就再没有剩下什么的义和团武装人员怎么可能做到这一点？

    “英国远征军损失了多少人？”他想知道一个确切数字。

    “一百二十一人阵亡。六百零七人负伤，其中一百九十四人重伤。”戴维.韦伯回答，“阵亡人员里包括五名军官。”

    秦朗几乎毫不察觉的皱了下眉毛。

    韦伯宣称的结果让他无法理解，而且完全不应该出现。根据一个已知的战例、即一八四一年五月地三元里战斗----在这场战斗中，英国远征军马德拉斯步兵连在三元里遭到数量占有
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