但第二目标科隆上空已经放晴。坎贝尔立即下令放弃汉堡，改攻科隆。
    10月16日晚上10时30分，1856架轰炸机从遍布法国的103个机场陆续起飞。同时起飞的还有2113架战斗机，任务是压制科隆附近的德军夜间战斗机基地。
    飞行员们被告知，一旦机群飞过西欧上空，就开始寻找莱茵河，以它为导向标飞往科隆。
    坎贝尔为了避免己方大量轰炸机的损失，所以把时间选择在晚上，这样一来轰炸机机群受到的防空炮火打击率就会大量降低。
    另外就是此时的飞机，夜间战斗的能力可都很一般，就算是德国，拥有夜间战斗的飞机也不会超过三分之二，因为必须要加装了机载雷达的飞机，在具备夜间战斗的能力。
    盟军这么多飞机，基本上都装配了雷达的，勉强可以进行夜间战斗。盟军的飞行员素质是没有德军高，可他们的飞机数量不少，盟军不怕和德国拼消耗。
    坎贝尔的第一攻击波是装备最好的第1、3大队，包括490架“威灵顿”和188架“斯特灵”轰炸机，上面都装有先进的GEE导航设备，它们轰炸的具体目标是科隆旧城区的新市场，空袭时间为110分钟，轰炸方式是将大量燃烧弹投在新市场南面和北面
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