，当时朝鲜对列强敌视，甚至因为日本从夷俗与日本断交，美国的军舰入侵大同江也被打退，列强是希望日本征韩。
    日本也积极准备征韩。但是西乡从道要进攻台湾，与列强矛盾，他和哥哥都反对征韩，这是从日本自身利益出发，不愿受列强控制，要夺取琉球和台湾。
    尽管从本质上侵韩、侵台都是入侵中国，但是从利害关系上讲，侵韩是列强把日本推向侵中治俄的大陆政策，而侵台南下的海洋政策威胁了列强的海上利益，是向南洋列岛发展，也是军国主义派阀的两大基础政策，西方列强支持大陆政策派，海洋政策主要是亲华和攘夷派支持。
    明治维新时期，社会结构重整，众多士族（旧武士）失业，造成极大的社会问题，各地陆续出现士族叛乱事件。明治七年（1874年），九州岛发生佐贺之乱，虽然仅十余日便被弭平，但日本政府为安抚反抗意识最强的萨摩士族，以及下野隐居的西乡隆盛，故特意任命西乡从道为中将台湾蕃地事务局都督，买了两艘商船装上炮冒充军舰来运输，领兵三千余名前往台湾南部攻打原住民部落，并企图建立殖民地。日方史称“台湾出兵”（中方称为牡丹社事件）。
    当西乡从道与部队在长崎港待命时，以英、美为首的西方各国表
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