朝议之中，西乡派终于落败。他要求出使朝鲜，要求由武士征伐四方的愿望彻底破灭。
    愤怒的西乡随即向天皇提出辞呈。
    第二日，天皇便批准西乡辞去参议和近卫军都督之职，保留了陆军大将军衔。
    而西乡所代表的那些传统意义上的武士们，也即永远失去了他们所能独享的荣誉。
    如果说，武士们的生命，如那樱花，那么，西乡一定已经清楚地看到，那比樱花更为令他们珍视的荣誉，此时已经轻轻地落去了。
    士族问题越演越烈，日本各地不平士族陆续叛乱。
    规模较大的有明治七年（1874年），江藤新平在九州佐贺县发动的佐贺之乱。
    该事变平定后，日本政府为安抚士族，尤其是反抗意识最强的萨摩士族，于同年（清同治十三年）藉口琉球难民在台湾被原住民杀害，发动台湾出兵（牡丹社事件）。
    日本政府特意将西乡隆盛之弟西乡从道升为中将，并任命为台湾蕃地事务局都督，领兵三千馀名攻打台湾南部原住民部落。
    然而士族问题并未因此获得解决。
    明治十年（1877年），萨摩不平士族攻击鹿儿岛的政府军火药库，揭开西南战争序幕。

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