联议会中，中等面积的邦国反对出兵参与冲突，如巴伐利亚、符腾堡、巴登、黑森、萨克森-魏玛、萨克森-迈宁根、萨克森-科堡和拿骚公国。
    俾斯麦为寻求这些邦支持普鲁士，向它们作出了一系列颇具诱惑力的承诺，但却遭致各邦政府的回绝。
    这样一来，普鲁士只争取到梅克伦堡-什未林大公国和梅克伦堡-施特雷利茨大公国（两者毗邻勃兰登堡，军事与政治实力非常弱），还有国外的意大利。
    而与此同时，社会和政治界中开始出现了反对普鲁士强权手段的声音。反对方遍及德意志各邦的城市委员会、支持统一的自由派议员、以及那些看重统一能带来丰厚利益的大小商会，它们反对普奥之间发生战事：双方的任何冲突不会带来利益，只会让各邦王室渔翁得利。民意观点也趋向于反对由普鲁士主导的体制。莱茵河沿岸信奉天主教的民众，尤其是那些生活在科隆等大城市和人口密集的鲁尔河谷地带的居民，仍继续支持奥地利。
    到1866年春末，绝大多数重要邦国都开始反对普鲁士以武力重组邦联的努力。普鲁士内阁始终认为只有靠以军事为首的硬实力才能使德意志统一。而与此相反的是，法兰克福议会中的自由派却笃信统一仍可由各方坐下来商议来实现
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