吉尔扎伊人两大支系，其中又分若干小部落和部落集团，首领称王。
    1747年杜兰尼部落首领艾哈迈德沙·杜兰尼建立了杜兰尼王朝，一度形成庞大的军事帝国。
    此后，杜兰尼人一直在国内政治生活中起重要作用。在巴基斯坦的普什图人也保留着民族部落组织残余。其中又分为尤素夫扎伊人、阿夫里迪人、莫曼达人、阿拉克扎伊人等十多个族系。普什图人的祖先为公元前后几个世纪从中亚迁移到兴都库什山脉以南的游牧民族。10～11世纪时，一部分普什图人开始转为农耕。
    阿富汗斯坦普什图人中约五分之一仍从事季节性游牧经济，多数人从事灌溉农业。巴基斯坦普什图人多为半农半牧的定居农民。
    伊斯兰教传入前，普什图人主要信仰佛教和拜火教。约在公元9世纪的时候，一个名叫伊本·卡拉姆的穆斯林开始传播逊尼派教义。后来，他成为阿富汗伊斯兰教卡拉米叶派的奠基人。此后，伊斯兰教在大城市和商业中心开始传播。
    15世纪，赫拉特已成为伊斯兰文化的中心。阿富汗斯坦和巴基斯坦的普什图人大多数属逊尼派的哈乃斐学派。逊尼教派实际上是国教。
    在西部地区也有少数信奉什叶派的普什图人居民。在巴基斯坦
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