追求政治上进步的精神所感动，颇具契约精神地、不约而同地在皇帝面前举荐，赞称汤宽是一位难得的扎根边疆、任劳任怨，且政绩卓著、为民称颂的优秀地方官员，理应受到朝廷的破格提拔重用，以彰显朝廷选贤任贤之明。

    皇帝此时屠杀附逆的官员正杀到欲罢不能的当口，也急于在遍天下的官员当中树立一个楷模，以便激励众臣下真心诚意地为朝廷效命，耳听得两位心腹大臣皆如此称道汤宽此人贤能，不由得龙颜大悦，当即便传下旨意，破格擢升汤宽为正五品的三等州刺史。

    与李进忠相比，裴百药毕竟多读了几卷书，更懂得拿人钱财，成人之美的为人处事之道，暗自在心中掂量：觉得十万贯砸给自己，只换得个官升两级，汤宽只怕不会心满意足。于是，在向吏部转达皇帝的诏命时，特意加批了两个字：巴州。

    巴州向为富庶之地，其治辖之地虽小，但地扼冲要，军事上也有举足轻重的地位。因此，巴州刺史虽然在刺史一级的地方长官行列中处于品秩最低的第三等，但却是个可以名利双收的肥差。

    本来这是件好事儿。可是，当汤宽喜滋滋地携家带口地从越州不远千里地赶到巴州上任时，他才惊异地发现，自己一夜之间仿佛成了众人攻击的靶子。

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