准塔立刻火速出发，按说从淮安沿着运河到达扬州是最近的路程，可是在准塔看来，扬州有多铎二十多万大军，何必舍近求远非得让自己从淮安攻打那支撤退的明军。而且自己接到的圣旨是攻略运河以东的广大区域，所以准塔没有选择沿着运河南下这条近路，而是乘船顺着黄河东下，在往南进入运河，沿着盐城一带向南攻击前进，这样整个运河之东都将归于大清治下。
    至于那支逃走的明军，在准塔看来完全是疥癣之疾，其重要性还没有沿着黄河逃到海边的刘泽清重要。正是抱着这种意识，准塔一路攻击前进，先后攻下了阜宁盐城数县，可是这样也耽搁了些时间，等他到达海安的时候，任思齐带着落在最后的军民已经南下了数日，再也追不上了。
    在如皋准塔和图赖两军见了面，一见面图赖就埋怨准塔来迟。
    “你有三千精骑还有两万多绿营兵协助，如何就留不下一支溃逃的军队？”准塔不耐烦的反问道。
    “我，我不是没有水军吗？”图赖恼羞成怒道。在那次失败的袭击中，两万余绿营兵进入了明军陷阱，总兵刘忠被炸死，许定国则被明军俘虏，逃出的绿营兵虽然还有万余人，可是大半星散，最后仅归拢了五千余人。可是这些人一是失去了首领，再就是吓破了胆
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