由林启容守九江，黄文金据湖口，罗大纲驻梅家洲，伺机破敌。
    九江北枕长江，湖汊纵横。
    塔齐布、胡林翼率兵几次夺城，死伤甚众，终不能得手。
    湘军攻九江不下，转而袭取梅家洲。守将罗大纲督率太平军凭借工事奋勇抗击，毙敌数百人，打退了清军的进攻。
    曾国藩决意改攻湖口。
    倚仗湘军水师优势，先击破鄱阳湖内太平军的水营，切断外援，尔后再图九江。
    太平军则采取“敌进我退、敌住我扰”的骚扰战术。
    夜间出动无数小分队，施放火箭火球，击鼓呐喊，搞得湘军彻夜戒严、不敢睡觉。
    石达开通过观察，了解到湘军水师由两种不同的战船组成，大船叫“快蟹”、“长龙”，船上配置重炮，比较笨重；小船叫“舢板”，没有船篷，每船有三五尊小炮，二十多把桨，运行灵便。这两类战船相互策应，配合作战，只要设法把它们分开，就能各个击破。
    机会还真就来了。
    23日，湘军水师击坏太平军设置于鄱阳湖口的木簰。
    石达开、罗大纲将计就计，令部下堵塞航道，却在靠西岸处留一处缺口！湘军水师营官萧捷三中计，率舢板轻舟一百二十余只载
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