各船还配有火枪、刀矛，以备近战。
    湘军所选将领除罗泽南、彭玉麟、李续宾等读书人外，还挑选少数精于武艺的军弁为营官，以便训练水陆兵丁，教他们掌握必要的技艺和阵法。
    全军实际只听命于曾大帅一人。
    至1854年初，曾国藩已练成湘军陆师十五营、水师十营共一万七千余人，集结待命。
    西征军主力由林绍璋率领开赴湘潭，与湘军先锋塔齐布展开激战。
    湘军水师凭借着船炮优势，往返冲击。太平军由民船临时组建的水营，缺少火炮、不谙阵法，难以抵挡湘军的进攻，三天内被摧毁大小船数百只，伤亡逾千人。
    林绍璋自率大队向湘江上游转移。
    不意半路被湘军水师追赶，便弃船登岸，折回湘潭。
    湘军设计夺占了湘潭城。
    太平军损失一万多人，伤亡惨重。
    曾国藩获知湘军在湘潭得胜，得意之余，亲自督率水师五营、陆军八百人，由长沙进袭靖港。
    南风骤起，水流迅急。
    湘军战船一闯入靖港，即遭到太平军岸上炮火的猛烈轰击，只得弃船上岸。
    曾国藩坐镇白沙洲，执剑督战。
    陆军见水师失
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