苏高照要在应天府办事三日，赵当世等人便也暂缓脚步，借此机会，四处游览。南京六朝故都，蒙元时为集庆路，被明太祖朱元璋攻取后改称应天府，“前据大江，南连重岭，凭高据深，形势独胜”，属东南形势之首。明朝开国本定都于此，然靖难之后，迁都北京，南京仍称“京”，保留与北京一致的中央官职体系，主辖南直隶，保持对东南财赋的强控制力。故而总体而言，北京在明代更多的作为政治与经济中心，而南京则是确确实实的经济中心。以“两京制”可在一定程度上解决大明军、政、财三方的离心问题，即弘治年间武英殿大学士丘濬所言“用东南之财赋，统西北之戎马，无敌于天下”。
    南京首府应天府下辖八县，其中上元县与江宁县同县而治，为应天府城主体。赵当世一行人晨起踏雾，经雨花台，在城南聚宝门外报恩寺与苏高照分开。苏高照三骑投西北城外东江桥而去，赵当世则与华清及周文赫等入寺祈愿。
    兴许是在怀宁惊吓未退，华清在寺中焚香祷告极为诚恳，赵当世询问内容她却不愿多言，只说天机不可泄，甚为调皮。
    离寺至城下，见城墙。明代严格限制府州县各级城墙的建造规模，在朱元璋手上，应天府的城墙规模算首屈一指。其墙分四重，由外向内
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