一行从欧洲向西航行，结果到了美洲，开辟了通往美洲的新航路。
    哥伦布的远航开辟了从西欧通向美洲的新航路，结束了美洲的与世隔绝状态，并为西班牙的海外掠夺和殖民统治奠定了基础。
    哥伦布虽然开辟通往美洲的新航路，却没有到达富庶的东方，也没有给西班牙立刻带来可观的财富。
    而达·伽马开辟开辟直通印度的新航路后，却给葡萄牙带来惊人的利润。
    西班牙当局对此忌羡不已，希望也能找到一条直通东方的新航路，继续支持远洋探险活动。
    葡萄牙和西班牙积极探索新航路，也先于其他国家开始对亚、非和美洲的殖民掠夺。两国把所到之处都宣布为本国的领土，自然生冲突。
    经过罗马教皇亚历山大六世的调停，两国于1494年6月签订托尔德西里亚斯条约：在佛得角群岛以西约37o里加处，从北极到南极划一条分界线--“教皇子午线”，线东“现”的新国土地归葡萄牙所有，线西的归西班牙。
    根据条约，西班牙几乎独占整个美洲，葡萄牙的势力范围在亚洲和非洲广大地区。这是世界上第一次瓜分殖民地。
    葡萄牙人早就听说非洲盛产黄金，他们一踏上非洲土地，就醉心于到处搜罗
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