东的日月山下，后世青海西宁市西南位置。这里地势险要且关键。
    在青海湖和石堡城之间，隔着南北走向的赤岭，石堡城就扼守着赤岭天险，正前方为湟水流域，大唐鄯州，东北面为大唐甘州、凉州，东南面为黄河九曲，过了黄河九曲，再远一点就是大唐渭州。
    日月山，是两国间门户，这里有上、中、下三个山口。上山口，是通往青海湖西南的门户，有吐蕃前线至都城逻些的重要驿道；中山口，到青海湖畔大草原，水丰草肥，这是吐蕃饲养军马的肥沃草原；下山口，翻过分水岭南下，直到大唐积石山。前行即是大唐肥沃的河曲之地，这三个山口全部汇集在石堡城。
    对于大唐来说，从石堡城出发，然后在安西四镇的配合下，由此仰攻吐蕃，是最好的一个进攻方向。
    不然就要从蜀中。且不说南诏时叛时服，到时候会不会面邻吐蕃与南诏两面作战，单是这个方向高山险阻，有峻岭险谷阻碍，极难行军，且粮草几乎无法转运。就不是一个适合得方向。
    所以，石堡城非常重要，谁掌握这里，就掌握了致胜关键，吐蕃掌握，就可以从容进出西域，威胁大唐长安。大唐掌握，就可以困死吐蕃。
    这里，自从开元十七年建城后，就是兵家必争之
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