外涌进的涨潮漂动着，灰色的舰身和大炮被初升的太阳蒙上一层金色。上校从陡直的舷梯爬到舰上，对军旗和军官敬礼。
    “我请求准许登舰。”
    “同意，长官。”
    “我叫丁汝昌。”
    值班军官的眼睛瞬间瞪圆了。穿着烫的得笔挺的，钉着镀金钮扣的白色海军制服，戴着白手套，腋下夹着单筒长望远镜的这位海军少尉原本已经够直挺挺的了，可他这会仍然把身子挺得更直了。
    在海军之中，不过只有28岁的丁汝昌的经历可以说是一个传奇，他是“教匪”出身，在安庆被义军俘虏，后来作为战俘被流放至非洲殖民地。在非洲殖民地成为防卫军的一员，与普通部队不同的是，殖民地防卫军甚至有一支规模不大内河“舰队”——一些装有数门至多十二门88公厘舰炮的木壳炮舰，与海军军官必须毕业于军校不同，只读过几年私熟的丁汝昌是凭着在刚果河内的战功成为一艘6门小炮船的大副，原本，也许他的人生就止步于此，但战争改变了一切。
    在战争爆发后，面对英国海军，尽管其军舰性能落后，但是他们拥有的数量庞大的旧式军舰，仍然对运输线造成威胁。实际上在战争期间，看似无力与帝国海军装甲舰队作战的英国海军，并没有就
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