看上去历史悠久的日本天皇制，其实产生得很晚。直到中国唐朝时，日本才有了第一部官修史书《古事记》，正是这部书开启了日本的天皇制编年史。
    《古事记》是日本第43代天皇元明天皇，命太安万侣编撰的官修史书。
    太安万侣记录了稗田阿礼（稗田阿求）口诵之“帝纪”和“旧辞”，以及一些历代口耳相传的故事和歌谣，内容分为：“本辞”、“帝纪”两部分，全书分上、中、下三卷。
    上卷从“神代”写起，讲述了宇宙产生神，神生了“八大岛”（日本列岛），生了天照大御神（太阳神），天照大御神由高天原（天宫）走向八大岛的“苇原中国”（人间），战胜出云神话里的大国主神，直至神武天皇降生。
    中卷从第一代天皇神武天皇写到第15代天皇应神天皇。下卷从第16代天皇仁德天皇写到第33代天皇推古天皇。以传说故事表现了天皇的万世一袭。
    《古事记》是日本最早、最重要的“史书”之一，其地位近似于中国的《尚书》。
    但它毕竟是从口诵变为文字的史书，无法满足日本宫廷斗争和政权更迭的政治需要；所以，在《古事记》成书的第8年，也就是720 年，另一部筹备已久的官修史书《日本纪》（后
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