五月下旬，在经过数月准备之后，杨轩在武昌再次誓师东征。

    东征之前，最重要的就是构筑襄樊防线。若清军突破襄樊防线长驱直入，那么必将腹背受敌，面临后路被敌人切断的危险。

    思索一番，决定任命贺珍为河（南提督，率领杨秉义的第5镇、刘体纯的第8镇，马潮的骑兵第1协，贺斗的水师支队驻防襄樊，以保证正面安全。

    而在其左翼，则留下第2镇总兵陈应宗率领所部驻防汉中、陇东、郧阳等地区，第1镇副将杨永泰率领所部驻防川北接应，以保证安全。

    在其右翼，则留下靳统武率领的第7镇，在追击清军残部之际，刘维明第6镇、靳统武第7镇已光复武胜关及其周围20余个县，完全控制桐柏地区，如此在武昌北面建立外围防御屏障，也从侧翼支援在襄樊作战。

    在完成襄樊方向防线构筑之后，杨轩决定再次东征。

    留下左丞相吴兆元、右丞相殷承榨、兵部尚书赵荣贵辅佐皇后朱淑颍驻防武昌，接济各方兵马粮草。

    留下第15镇总兵曹章驻防武昌，保证后方安全，令陈怀西率领水军保障长江水运畅通，以运输粮草辎重。

    其中15镇为攻占武昌之时新组建的军镇
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