到了腊八这一日，宝钗早早带了莺儿、白鹭并几个婆子督促着厨房先将熬了一夜的浓粥按份儿装了食盒，并一些栗子糖糕新鲜点心攒得满满当当命人提去给薛太太看。回来的人说太太点了头，这才按旧例里的亲戚各家写了签子放进去，着几个干净体面口舌伶俐的婆子穿了素色衣服挨家给送去。待下人们去跑腿办事，她又对厨房里还忙着的媳妇们关照道：“大爷那边的先生和老太太切不可怠慢，早早儿把粥送去，这边我去和母亲一同用膳。你们忙完了换着班儿吃，等会儿还有大事要忙。”
    过了腊八便是年，年节里又不宜动土，是以先薛老爷的灵柩过了冥期就只寄存去了家庙，待来年选了吉利日子再葬回老家祖坟，所以这头一年的祭祀显得尤为重要。宝钗先是去主院和母亲用了碗腊八粥，随便进了些小菜便推说饱了放下碗筷，捡了几件要紧事回一回，未几便有旁支的族老上门。
    家庙宗祠在薛家老宅，年年祭祀各分支偏房的族人便聚来这里行礼。薛太太领着宝钗并几个妯娌衣饰整齐在后面传递祭盘，屏风那头分了主次昭穆依着礼官唱声渐次祭拜。终究是商人之家，不必如宁、荣二府那般气势森严，众族人只依礼磕头，然后分了祭品便四散而去。都知道嫡支今年死了当家人，家里只
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