代又称汴州，坐落在汴河北岸，系隋王朝东都洛阳与西都长安沟通江淮的东大门，就是因为汴河的缘故，当时的汴州很快成了南北物资的汇聚之地，进而驶入了城市发展的快车道。

    进入初唐，通济渠更名广济渠，开封一带仍称汴河；系南来北往商旅漕船的必经之地。

    唐德宗建中二年（公元781年），时任汴州刺史的李勉组织扩筑汴州城，把汴河圈入了城内，此举对开封的经济发展和商贸繁荣有划时代的意义，从此运河和开封城的关系更加紧密了。

    汴河漕运的便利决定了开封成为五代、北宋统治者择都的首选之地。

    自唐代汴河被圈入开封城后，汴河对开封城市的剧烈的影响就开始了；随着时间的推移，开封城内的汴河水门、岸边、桥头等处很快就成为市场贸易的闹市之区。

    北宋时期，东京城内汴河沿岸的商业气息更加浓郁；整个京城南半部尤其浓烈。

    汴河上的粮仓、码头、桥市、草市比比皆是，《清明上河图》中重笔描绘的许多馆驿、茶楼、酒肆，也均沿汴河岸边徐徐展开。

    在汤鼎笔下，桥市也较唐代更加喧闹，“桥头车马闹喧阗，桥下帆樯见画船。弦管隔花人似玉，楼台近水柳如烟”。

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