在这关键时期，恐怕只有刘敏才能扭转日益颓败的局势。

    我们先按下刘敏不讲，来说王继英这个人吧。

    王继英不会打仗，却频繁升官一直到枢密使；不能说不是一个奇葩。

    王继英本是一个奴仆，能连升八级成为权柄在手、掌管朝廷军事的枢密使，主要原因是因为，他是宋真宗的潜邸旧臣。

    北宋一朝的潜邸旧臣是政坛上非常独特的一股政治势力，皇帝登基之前的亲信故旧：包括师傅、属官、侍从乃至奴仆，新帝登基后大都会受到重用。

    潜邸政治势力的此消彼长并非北宋一朝的发明，秦汉时期便就开始了。

    西汉初期周勃、陈平等人诛灭诸吕后，迎请代王刘恒进京即位成为汉文帝。

    汉文帝入驻未央宫的当夜，即任命亲信宋昌为卫将军；镇抚南、北二军。

    任命将军张武为郎中令，负责保卫皇宫安全。

    依靠潜邸旧臣，汉文帝用最快时间控制住京城要害部门；稳定了局面。

    这种重用潜邸旧臣的做法在历史上沿袭了很久，乃至于现代社会依旧没有绝迹。

    潜邸旧臣活跃于北宋政治舞台，在宋太宗、宋真宗两朝表现最为突出。

   
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