工程，将江南两大河流贯通起来。
    浙西地区发生了大规模饥荒，明成祖又命夏原吉到灾区赈济灾民，夏原吉奏请朝廷发放粟米三十万石，并且给灾民分发了耕牛和粮种，这一举措维持了百姓的生计，有效解决了历朝历代灾年百姓暴动的问题，保持了社会安定。当时，有官员向朝廷建议，增加江南百姓佃种水退淤田的田赋数额，夏原吉听说后，立即上疏朝廷，陈述了这件事情的弊端，请求朝廷放弃这种打算。朝廷最终采纳了夏原吉的意见，收回成命，夏原吉又为江南地区的百姓做了一件好事。永乐朝第一功臣姚广孝，前往浙西地区调查情况，返回京城后，称赞夏原吉“古之遗爱也”。
    建立奇功的夏原吉自此得到朱棣的荣宠，回归南京后愈加受到器重，不久升为户部尚书，正式担当大明朝的“大账房”。大明朝从靖难之役中走出来，大事繁多，如征讨安南、营建北京、遣使下西洋等，均需大量钱财，时任户部尚书的夏原吉尽心筹划，保证了国家的各项开支。
    清朝历史学家赵翼曾赞叹说，历朝论理财能者，唯桑弘羊、夏原吉二人也。这是将夏原吉与西汉经济学家桑弘羊相比，可谓评价甚高。夏原吉之所以能顺利解决这些问题，在于高人一等的经济眼光，朱棣历次“大动作”中，
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