”另一个工匠解释道：“公子有所不知，‘蔡侯纸’虽好却也有弊端。一是制作工期太长，便光将树皮浸泡在塘水至腐烂一道工序便需一百天以上；第二，即便原料浸烂，还要取出入臼，舂成泥面状，这又是一项费时费力的活；第三，蔡侯纸虽远比麻纸为好，仍显粗陋，你看……”那人拿过一张纸，双手稍一用力，那纸便撕成两截，“这种纸极易损坏，而且又易被汗蚀虫噬，不耐保存，所以珍贵典籍、重要书信等均不用纸张书写。”

    “公子，以小人之见，虽有这些弊病，不过‘蔡侯纸’仍远甚绢帛、竹简等物，取而代之是早晚的事。”那人稍顿了顿，有些痛心道，“只是天下大乱，民不聊生，连帝都洛阳尚不安宁，何况其他地方。咱们这些寻常百姓，无权无势，只得惶恐不安地过一日算一日，怎会耗费众多时间和精力在造纸上，因而只能造这种取材方便，制造用时较短的竹简了。”

    刘墉一阵沉默，他现在明白了，并不是没人愿意用，而是没人愿意造。因为造纸周期太长，社会又不太平，这种费时耗力的活就没人肯做了。刘墉问道：“在下想知道你们以前都是如何造纸的，工序可以告知在下吗？”

    “倒也没什么秘密可言，大家都是这样造的……”几个人对望一阵，一
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