据《汉书地理志》载，西汉在元封年间有一百零三郡，下辖“县、道、国、邑，千五百八十七”；据钱大昕在《二十二史考异》中根据郡、国所辖的县统计，西汉实有县级行政单位157八个，其中：县144、侯国1八八、道0、邑16。王莽时，全国15郡，国下领县、邑0个。东汉永和五年时，全国105个郡，国下辖“县、邑、道、侯国千一百八十”，19较西汉末几乎少去三分之一。
    三、州的萌芽
    如第一章所述，把中国划分为州，起源于战国时人们的理想。但是，“十二州”、“九州”、“五服”、“九畿”都停留在学者们所著作的书上或人们的传闻中，并未成为中国的行政区划。在中国行政区划中真正地出现“州”一级，始于西汉武帝。
    1西汉的州
    《汉书武帝纪》说，元封五年（前106年）“初置刺史，部十三州”。汉武帝用《禹贡》、《职方》中的11个州名（冀、兖、徐、扬、荆、豫、幽、并、梁、雍、青）（见表1）置刺史部，其中把梁改曰益、雍改曰凉，加上新开辟的边地“南置交趾、北置朔方”两个刺史部，共为1刺史部，又名1州。但《汉书地理志》正文与序所载大异：正文的1州名中无朔方、凉州，却有司隶
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